大抵能让后人去探访寻幽流连的地方，总要经过千百年的风雨洗礼或历史锻造，而独具特色遗留下来。洪江古商城便是如此。
洪江古商城处在沅水、巫水的汇合处，鼎盛于明清，曾是湘西南的经济中心，更有“中国第一古商城”之美誉。
沈从文先生曾在他《常德的船》一文中，这样描绘：“在沅水流域行驶，表现得富丽堂皇，气象不凡，可称巨无霸的船只，应当数'洪江油船'。这种船多方头高尾，颜色鲜明，间或且有一点金漆饰……下行可载三四千桶桐油，上行可载两千件棉花，或一票食盐。用橹手二十六人到四十人，用纤手三十到六七十人。”
从这几句话的描述里，我们大致可以想象出，当年的洪江古城是个怎样的繁荣所在。
远眺古商城，这里布满了错落起伏保存完好的窨子屋古建筑群，斗拱造型，青瓦灰墙，飞檐翘角，雕龙画凤。
窨子屋依地势而建，排列紧凑，因此巷子大多窄小，青石板路和码头蜿蜒迂回、高深莫测。
有康熙、乾隆、道光、同治、光绪、民国时期的门匾、门联、石雕、石刻、题字等，随处可见。
还有图案精美、雕工精湛、风格各异的用于防火的太平缸48多个遍布在古城的老街小巷中。
从元、明、清、民国的光影里走过，商贾云集、车水马龙、店铺林立、驿站报馆、沅水的船只穿梭来往，点点白帆在江中扬起。俨然是缩小版的《清明上河图》。
走近古商城，便被一眼望见的古旧气息所感染，老砖和木头把房子矗立起来，青石板把曲折蜿蜒的小巷伸进、转弯、分叉。墙体斑驳，瓦灰剥落，精致的木雕和房屋飞扬的翘脚构成了典型的具有沅湘特色的江南民居图。
青石板巷，拐角处，清代的税收机关厘金局。
汛把总署，正气凌然，屹立不倒。
忠义镖局的旗子还在，仿佛镖师们还在举旗接镖行走江湖。不禁想起那时匪患众多，镖局押镖护送应运而生，一纸合同，一坛陈酒，豪气冲天的镖师们也就上路了。
随便走进一户人家，一方雕龙水槽，都显示着不凡的曾经。
高家大院，现在人去楼空，屹立的古城的大宅门，却是真正见识了一个家族的盛世兴衰。
绍兴班的荷风院，洪江鼎盛时期的高级妓院，是歌舞升平迎来送往的场所。
一进门，便被招呼着听小曲儿看歌舞，而后又在楼道间搭了个轻纱幔帐，欲说还休。似乎姑娘的浅吟低唱就在耳边。
偏僻的小冲里，烟馆内床褥、烟枪、烟斗、烟灯依然静静的躺在那里。似乎是一段伤疤的历史，虽不愿记起却不能遗忘。
老钱庄、旧当铺，孔方兄（铜钱）的大本营。作为经济中心区，这里每天都有大笔的金钱交易，百年前店小二来回穿梭的身影，来往客人嘈杂的问询声依然在耳边盘旋。
天均戏院，古时行商富贾看戏的好地方。一杯好茶，一碟花生米，一斤牛肉，一个悠闲的下午时光便在在戏院度过了。
徐复隆商行
常德会馆
陈荣信商行
庆元丰货栈
木材行
洪江报馆
这些无一不是在显示着古商城历史上属商业重镇的事实。
在圆拱门巷里穿行，好似穿越回了清朝。
百年转眼即逝，一座历经繁华的古商城，如今已冷落不复当初，它停留在众人遗忘的视线之外，却因此保留了朴实厚重不加雕饰的面目，让我们得以窥见古城数百年前的时光，追忆它的青春年少的样子。
青石板的小路上生满了青苔。
小巷深深，乌黑的瓦片下，东倒西歪的老屋里，寻常百姓生活依旧。
古道沧桑，烟雨洪江。
古城墙，沐风沥雨。
窨子屋，豪门大宅。
多少雕梁画栋，几许岁月风霜。
