全媒体记者 向莉君 李寒露 莫成 特约记者 袁昌俊 通讯员 刘德明
8月15日，农历七月十八，立秋后一周，湘西土家族苗族自治州花垣县一年一度的苗族赶秋，在边城镇曲乐新区游客服务中心的秋场上，热闹上演。
早早地，秋场就拥满了赶热闹的苗族同胞，大家身着苗族盛装，穿戴华丽的银饰，共同庆祝苗族赶秋节。
秋场的位置是位于山丘、农田中间一块开阔平整的低洼空地上，田地、青山及部分散落的民舍将秋场紧紧包裹。这场合是苗家人赶秋最佳的天然舞台。
高潮，从苗家热闹的拦门酒就出现了。
近50名身穿苗族盛装的阿丫唱着甜美悠扬的祝酒歌，邀请客人品尝一碗苗家自酿的甜米酒。米酒端起，苗家阿哥阿妹随即敲响200面大红苗鼓，用鼓棒鼓声挥洒着苗家人的热情。
赶秋是每年立秋后，苗族同胞聚在一起庆祝丰收的热闹日子。每到这天，十里八乡的苗族同胞都会穿上盛装，共同营造、分享这份即将迎接秋收的快乐。
苗族赶秋，于2006年获批为我国第一批国家级非物质文化遗产；2016年，作为二十四节气中的重要组成部分，被列入联合国教科文组织人类非物质文化遗产代表作名录。
8时27分，迎秋正式开始，也是赶秋活动祭秋、闹秋、送秋四个环节的开始。
在巴代的簇拥下，秋公秋婆在锣鼓声中被迎进秋场。接龙舞队、舞龙队，苗鼓队及花垣苗疆各个乡镇的苗族代表队依次入场，每一支队伍进场，等候的苗家人都热情呼喊，年轻小伙们更是频频对着入场的苗家阿妹打着“哦吼”，姑娘们也同样打着“哦吼”回应。现场再次被热闹包围。
苗族是农耕民族，世代耕种，祭秋是秋场上最神圣又隆重的环节。悠扬的甲马号声和嘹亮唢呐声，渐次响起，锣鼓敲响、牛角吹起，5名巴代雄在簇拥下，舞动司刀，摇动铜铃走上秋场中间的祭祀台，用苗语念叨祭语，祭奉秋公秋婆，感恩五谷神祖，祈求一年的风调雨顺，五谷丰登。
椎牛，是苗族赶秋活动中必不可少的一个祭祀仪式。一头彪悍的水牛，站定在椎牛场的中间，30多名苗族同胞围着它唱跳起感谢歌，感谢水牛在农家耕种期间的辛苦付出。椎牛，又叫“吃牛”，也称还大牛愿，是苗族祭祀活动中最盛大、最隆重的一项还愿仪式。古时候，苗家人为了消灾解难，祈求生活安康、家道兴旺，用苗家人贵重的水牛祭祀神灵及大自然的仪式。
祭祀刚罢，闹秋正式开始。
司刀绺巾舞、苗家接龙、苗歌合唱、“都乐”舞、苗族武术、舞龙等接连上演，这些由当地苗家人组成的队伍，将日常耕种的动作融入进表演，既展示了苗家人的能歌善舞，又展示了苗家人的勤劳。
原汁原味的精彩表演，引得现场赶热闹的苗族同胞不断喝彩欢呼。也让专门来赶秋的外地游客惊叹欢喜不已。歌声、鼓声、欢呼声，将整个秋场变成了欢乐的海洋。
精彩，一个接着一个。
腰间别着牛角，头上捆着红丝巾，三个苗族小伙光着脚攀爬上30米高的刀梯。只见他们步履稳健，淡定的将脚踩在泛着白光的刀刃上，并做出倒立、旋转等动作。周围的观众，没有了刚才的欢呼，而是屏住呼吸，静静地看着这惊险刺激的表演。当小伙们都从刀梯上下来落地，现场随即爆发出排山倒海般的欢呼。
八人秋千，是苗族赶秋场上年轻人最钟爱的活动。一架秋千上，坐着8个苗家姑娘，苗家小伙子们则用力推甩秋千。姑娘们在秋千上笑着、乐着，笑声让秋千下的小伙更使劲地将姑娘荡到最高处，并唱起逗人的苗歌，姑娘们边商量边对唱。一荡一唱中，苗家人传袭着最古老的苗族情歌。
除了特定的节目，来赶秋的苗家人还会自带节目过来，秋场边的山歌台、苗歌台，则成了整个秋场肆意挥洒才艺的场合。
上午10时许，苗家团圆舞的歌声响起，秋场上或坐或站着的苗家人，像听到指令般从秋场两边的坡上涌入秋场，有序围成一个大圆圈，整齐地跳起苗族团圆舞。这也是是秋场上互动性最强、参与者最广泛的活动。大家跳着、笑着、欢呼着，欢乐在整个苗疆回荡。
本次赶秋节是2022年花垣县纪念沈从文诞辰120周年暨边城景区开园仪式系列活动之一。当天还将举办花垣县首届旅游发展大会、边城茶峒景区开园、边城风情巡游等活动。
