从“养在深闺人不知”的“止客界”，到被认定为世界灌溉工程遗产的“紫鹊界”，绵延沉寂2000年，名声远扬在今朝。解读紫鹊界的神奇密码——
田在云端鹊在飞
紫鹊界梯田秀色。罗中山 摄
紫鹊界梯田稻谷飘香。罗中山 摄
湖南日报·新湖南客户端记者 熊小平 邹娜妮
娄底市新化县的紫鹊界，近年来声名鹊起：梯田景区入选国家自然与文化双遗产名录、中国首批重要农业文化遗产、全球重要农业文化遗产，成为新化、湖南甚至全国的“文旅名片”。紫鹊界所在的水车镇域内，还有中国最美乡村正龙村、省级文物保护单位杨氏宗祠等。
然而，从这些入手解码紫鹊界的神奇，于游客而言，总感觉不得全部要领。
水车镇党委书记肖勇平比一般人更热爱紫鹊界，他的一篇论文就是写紫鹊界。他说：“远古先民开创了独特的自流灌溉系统，满山梯田，无一处水库，无一口山塘，自流灌溉旱涝保收，2014年9月，被国际灌排委员会授牌首批世界灌溉工程遗产。千百年来，村民们在云端耕种，形成极具本土气息的农耕、美食、山歌、武术、傩戏等特色文化，吸引着中外游客。”
解码神奇紫鹊界，不妨从一丘梯田、一汪山泉、一碗农家菜、一首山歌、一段傩戏、一棵古树开始。
梯田密码：小而多VS长又高
清晨，薄雾笼罩着宁静的紫鹊界，日光红晕慢慢为山峰披上华裳。动物们醒了，秧苗纷纷舒展身姿，住在山间的农户也在鸟鸣、流水声中醒来——新的一天，从劳动开始。
80后小伙奉玉辉早早起床，走上半小时的山路到田间劳作。回乡5年，他带领村民开荒种田，在合作社务工的85名贫困户摘掉了“穷帽子”。他说：“家乡的山水，自然的馈赠，是我们最珍贵的财富。”
紫鹊界梯田小，小到耕牛无法转身，小到最窄处只插得下一蔸禾，小到传说中老农的蓑衣斗笠能盖住两丘田。雨中，老农披挂蓑衣斗笠耕田。出太阳了，老农将蓑衣斗笠一丢，继续耕田。活儿干完了，老农却懵了，数来数去，怎么少了两丘田?捡起雨具怏怏而归。此时，丢失的两丘稻田“回来”了，原来就“藏”在他丢下的蓑衣斗笠下面。
紫鹊界梯田多，至今无法统计有多少丘。
紫鹊界梯田长。农户奉美新指着家门口的一丘田说，3分地狭长似腰带，绕着山腰长达20余米。这位63岁的老人分了2亩8分地，有大大小小72丘田，最远的一丘要走上一小时山路才能到。田小，田埂窄，最窄处仅一脚宽。“田太宝贵了，我们保存着这种方式，增加水田的面积。”奉美新说，“这些年全镇搞规模种植，把分散的田承包给合作社，种田收入有了保障,人也不累。”
紫鹊界梯田高。8万亩梯田在海拔500米至1200米之间，层叠达400多级，会突然出现在屋角檐边，也常年掩映在云雾之中。
紫鹊界梯田老。经考证，宋代建县之后汉族人大量迁入之前，这里居住的是梅山峒蛮，渔猎为主。1000多年后，农耕文明逐渐取代渔猎生活成为紫鹊界主流。为了生存，紫鹊界一带的瑶、汉等多民族向高山要粮，大量开垦梯田。至明代，这个“大地雕塑”基本成形。
灌溉密码：隐形水库VS山高水高
晨曦，炊烟起，氤氲开历史的气息。晨光下，梯田犹如明镜，依山势而“舞长缨”，顺坡度而“连云飞”。走近看时，田埂虽窄，但周边绿草茂盛，根系发达，抓住田埂使其坚固。每块田埂边，均有往下淌水的出口，由上而下，层层涵养。水从何来?
“外人都难以相信，8万亩梯田，没有一座水库塘坝。”奉玉辉介绍。山上流传着一句老话：山高而水常在。“水从石头缝里迸出来，从土壤中渗出来。”水车镇文化站站长罗中山笑着说，“紫鹊界的灵魂是梯田，而梯田的灵魂是水，这里的水库是隐形的。”
隐形水库，是紫鹊界梯田与其他梯田的最大不同：山顶植被土壤涵养水分，通过泉眼渗透，循着毛细血管般的简易水圳，润泽万亩梯田。在瑶人冲山顶，有一丘梯田四季不干，那是当地人劈开绿竹，从两侧搭起细长的竹桥，将水引来。这水，也是从山体中流出。
紫鹊界坐落于雪峰山脉的东麓，地处低海拔向高海拔过度的亚热带，雨水较多，山体系不渗水的花岗岩，地表是花岗岩风化物与黏土混合形成的土壤，蓄水性能强，哪里需要水，就在哪里挖一个缺口，让地下水从那里冒出来。加上地表土层厚，土壤黏性强，有利于筑坎。因此，山有多高田便有多高。
文化密码：土味情歌VS巫傩草龙
在月芽山的梯田里，66岁的罗海秀一边给地施肥，一边唱山歌，清亮高亢响遏云霄。
在八卦冲的观景台上，民宿“老牌紫鹊楼”主人杨远民，热情地为看日出的游客演唱新化山歌：“太阳出来也就晒坏郎，情妹葛看见叻噫痛肝喃肠。情妹到上街下街买针买线，要帮少年哥哥做个花花绿绿凉凉帽子……”
“水车镇的灵与魂，不仅在梯田，也在文化。”山歌记录者罗绍基说，梯耕稻作文明融化发展，水车镇也因此成为梅山文化的发祥地之一。他用3年时间，走访50余位歌手，采录了230余首山歌，但这不是紫鹊界文化全部。
罗绍基还有一个身份——紫鹊界傩狮队传承人。他8岁时加入傩狮队，耍狮者没有工资，普通人家喜庆、祈福、求子，接待傩狮只需燃放两挂鞭炮，在堂屋桌上摆4至6个糍粑供狮子“衔”走。在还没有实现温饱的日子里，民谣“狮子口啊啊，进屋要粑呷”传唱着那段历史。
“山歌、武术、巫傩、医药、草龙舞……让这些独特的文化重新焕发异彩，是我们的责任。”肖勇平说。近年来，水车镇对本土特色文化挖掘整合包装，形成特色文化产品，丰富着景区内涵。
紫鹊界开发旅游业以来，随着政府对非遗保护力度不断加大，中外游客对以傩狮舞、草龙舞为压轴戏的民俗演艺的兴趣与日俱增。2007年以来，傩狮、草龙在景区演出累计超过200场次。剽悍的舞姿、原始的情节片断，通过现代影像传播到70多个国家和地区。
“舞龙舞狮作为古老的模拟巫术，是研究中国南方稻作民族从史前承传至今的信仰活化石。”罗绍基说，“看到这些草龙，似乎看到时光在紫鹊界的居民生活中保存下来。”
植物密码：报告季节VS提供零食
“几乎是一夜之间，叶子就长满了嘞。”漫步核心景区的田埂，紫鹊界村77岁的老人罗乙科步行至一棵檀树前，抬头一望，满目翠绿。5月中旬，记者初次到访，只见一棵枯树，6月再访时，枝丫上已是绿叶丛生。
这是紫鹊界村的“神树”：每年春天最后一个寒潮过去，它便在人们酣睡的夜晚悄然长出满树新绿。老人说：“每年，等到这树醒了，绿了，气候也就暖起来了，我们才会播种红薯。冬衣棉被才会收起来。”树的年纪有多大?罗乙科估摸着，“得有200多岁。”
水一股股冒出来，植被一点点繁茂，水车镇森林覆盖率高达59%，活立木蓄积量达28万立方米，南竹2万余亩，杉木、松木随处可见。
紫鹊界山脚下有个楼下村，村头有棵硕大的古樟树，至少要6个成年人才能合抱住。据考证，樟树距今至少有1200年历史。近年来，樟树又腹孕新株，从树窟内、凹陷处长出了几十棵异种小树，最大的已有碗口粗细。
“这是樟树以博大的胸怀，哺育子女茁壮成长的象征。”家住古樟树旁的村民谭松香为游客解说，她小的时候古树就已岿然不倒，如今她年近古稀，树还是从前模样，甚至更为茂盛。
各异的植株见证着紫鹊界的历史，哪怕是最小的刺莓。“干活累了渴了，就摘田埂旁的‘鸡蛋萢’解渴。”奉玉辉口中的‘萢’，就是个头较大的刺莓。
美食密码：穇子粑蒸鸡VS琥珀鱼冻
民以食为天，湘中娄底有“吃在新化”一说，紫鹊界为新化美食提供了非常好的食材。“游客必点的几样，三合汤辣得得劲，泥鳅拱豆腐味道鲜美，腐乳颜值高口味佳。”永幸农家乐老板罗铁平边下厨边介绍，“最出名的当然是这个了，上过好几次央视节目。”她正在准备的是紫鹊界菜品“人气王”——穇子粑蒸鸡。
磨好的穇子粉和糯米粉混合，加入凉水，搅拌成糊状，揉成一个个半个掌心大的粑，入锅油炸至酥脆。再挑选自家喂养的三黄鸡，褪毛去内脏，切成两指宽的鸡块备用。“三黄鸡的羽毛、鸡爪、喙都是黄色，皮脆骨软，肉质鲜美。”罗铁平说。
燃起柴火，大火炒去鸡肉的水分，放适量盐和姜片翻炒，至鸡皮金黄时出锅。鸡肉和穇子粑备好后，找一个盆状大碗，粑放碗底，肉铺在上头。再放入高压锅蒸，让谷物和鸡的香气充分融合。一刻钟后，穇子粑蒸鸡鲜热出炉。
一盆蒸鸡，再搭配上一碗鱼冻解腻，这是食客最爱的吃法之一。紫鹊界的井水鱼冻晶莹剔透，清亮见底，入口而不化，甚至有几分嚼劲。一旁，罗铁平的儿子奉曦在制作鱼冻。打来溪流里的鲜鱼，洗净切块，只放少许盐和香叶，用井水炖煮15至25分钟。冷却后加盖置冰柜，4小时后鱼汤便冻结。
“做鱼冻不能沾一点油，锅是专门的锅，只做这一道菜。”奉曦说，紫鹊界的菜看似简单，他跟母亲学徒2年才掌握精髓。奉曦是90后，大学毕业后回到家乡当起农家乐的厨师，“出门方知家乡美，我们要把她装扮得更美。”
田在云端鹊在飞。曾经，这里山高路远，让人望而却步，被称为“止客界”;如今，这里紫气东来鹊踏喜枝，紫鹊界从深闺走向世界。旅游鼓起了村民的腰包，农民洗脚上岸，闯进一个新世界，那里有历史和大自然的馈赠，更有时代和潮流的回响。
“去年,紫鹊界迎来游客72.6万人次，旅游综合收入逾5亿元，人均收入6766元，全镇464户贫困户1670人全部脱贫。”水车镇镇长李劲介绍。
喜看今朝,幸福的日子在层层叠叠的梯田上迎来新光景。
原载于《湖南日报》（2020年8月7日07版）
