湘江
腾飞起舞的吊龙、奇幻诡谲的爬龙、威风凛凛的神龙、气势恢宏的硬龙……1月28日晚，在城步苗族自治县举行的“非遗展盛世·龙狮闹新春”巡演活动中，舞龙、舞狮等一系列国家级、省级非遗民俗表演轮番上演，各色“龙”“狮”、花灯在夜色中走街串巷，声势浩大，美轮美奂。
当晚7点，鼓乐齐鸣，群龙、狮队与花灯正式起舞。表演队员们举着“龙”“狮”和花灯，在热闹的锣鼓声中载歌载舞，欢乐穿行。其中，38.8米长的国家级非物质文化遗产“城步吊龙”表演，最是让人叹为观止。在表演队员的配合下，十八节龙身被5米、2.5米长短不一的撑竿高高吊起，一条金龙舞动而出，气势恢宏，一啸动千山。另一边苗族女子舞着青色的吊龙，时而与金龙上下争夺，时而又相敬如宾，左右盘旋。两条吊龙宛如蜿蜒的巨龙在人潮中翻身欠腰，通明透亮的龙身在龙珠的引领下盘延而上，高昂的两颗龙头仿佛将明月衔在嘴中，一幅“双龙与月同辉，人间清明祥和”的图画尽现眼前。
城步吊龙，这种古老而又智慧的舞龙方式，已有近千年历史。城步苗族人民自古以来崇尚龙，有春节舞龙的习俗，尤以丹口镇下团村的吊龙扎制工艺独特，舞龙技艺独特超群，是苗乡龙舞的代表。
城步吊龙的制作工艺非常考究，需要选竹、破篾、扎篾、布艺、剪纸、扎纸、贴花、绘画等步骤，细分起来，完整地制作一条吊龙，需要100多道工序。最难的工序，要数扎制龙头，它没有固定模样，全凭师傅脑中构思。扎好的龙头，在舞动时，龙口会自然地一张一合，龙睛也会一睁一闭，栩栩如生。
新龙制成，还需要举行庄重的“接龙”仪式，在临水之处，唱祝词，跳傩舞，为“龙”点睛、画鳞、开光，簇拥着把“龙”请回村寨。每逢春节或重大喜庆活动，就要舞龙灯祈盼风调雨顺、五谷丰登。舞龙队每到一处，还要在村口、寨门、堂屋举行请龙、接龙、贺龙的仪式。舞龙方致贺词，接龙方行答礼，在双方一贺一答中以苗族“款词”颂扬神龙、颂扬祖先，以吟诗作对的形式赞美天时、地利、人和。
过了元宵就要“封龙”，表示舞龙结束了。正月十六晚上，人们会把龙灯舞到原来接“龙神”的河边，摆上香案，举行过祭祀仪式后，便将龙灯和伴灯全部烧掉，在熊熊大火中，锣鼓鞭炮齐鸣，人们欢呼着，呐喊着，表示欢送神龙化作青烟顺江河而下回归大海。
城步吊龙，集手工艺术、光学、音乐、武术、巫傩文化、梅山文化和礼仪习俗等为一体，从中可以探究苗族人民的精神信仰、文化生活和手工技艺。2010年，城步吊龙更是舞进了上海世博会，技惊四座。2011年，以丹口镇下团村为代表的城步吊龙，正式列入第三批国家非物质文化遗产名录。
